Je denkt waarschijnlijk niet al te vaak aan je immuunsysteem. Totdat je wordt geveld door een verkoudheid of griep, of je blijft rondlopen met zo’n vervelende hoest. Dan denk je misschien na over hoe je je systeem een handje kunt helpen. Maar, zou het niet beter zijn om je immuunsysteem te versterken, zodat je kunt voorkomen dat je ziek wordt? Per slot van rekening is voorkomen beter dan genezen...
Je weet waarschijnlijk al dat het gebruik van Manukahoning, puur, door een warme drank of over je muesli, kan helpen om je welzijn te bewaren. In een publicatie uit 2016 wordt precies uit de doeken gedaan aan waarom Manukahoning belangrijk kan zijn als boost voor je immuunsysteem: het beschikt over antimicrobiële, ontstekingsremmende en anti-oxidatieve eigenschappen. En uit enkele onderzoeken lijkt zelfs naar voren te komen dat Manukahoning ook antivirale effecten heeft en je lichaam helpt beschermen tegen de griep.1
Dus blijf trouw je Manukahoning innemen. Maar wat kun je nog meer doen om dan je immuunsysteem goed te verzorgen en het zelfs te verbeteren, zodat problemen met je gezondheid helpt voorkomen. Hoewel we het vaak hebben over je immuniteit een ‘boost geven’, gaat het er feitelijk om dat we het iedere dag ondersteunen, zodat het zijn werk goed kan doen. Je wilt je immuunsysteem niet te veel stimuleren, want een overactief immuunsysteem brengt zijn eigen problemen met zich mee, zoals auto-immuunziekten en allergieën.
Dus blijf trouw je Manukahoning innemen. Maar wat kun je nog meer doen om dan je immuunsysteem goed te verzorgen en het zelfs te verbeteren, zodat problemen met je gezondheid helpt voorkomen. Hoewel we het vaak hebben over je immuniteit een ‘boost geven’, gaat het er feitelijk om dat we het iedere dag ondersteunen, zodat het zijn werk goed kan doen. Je wilt je immuunsysteem niet te veel stimuleren, want een overactief immuunsysteem brengt zijn eigen problemen met zich mee, zoals auto-immuunziekten en allergieën.
Naast je gewoonte om Manukahoning te gebruiken, geven we hieronder een paar bewezen manieren waarop je je lichaam in topconditie kunt houden.
Ga vroeg naar bed
Waarom? Uit studies is gebleken dat je, wanneer je onvoldoende nachtrust krijgt, meer kans hebt om een verkoudheid of griep te ontwikkelen als je aan het virus bent blootgesteld. Het duurt ook langer voordat je weer helemaal beter bent. Tijdens je slaap komen er in je lichaam beschermende cytokines vrij en worden er antilichamen aangemaakt. Dat zijn belangrijke cellen, maar hun aantal zakt als je onvoldoende slaapt. Dus kruip lekker vroeg onder de wol!2
Verwen jezelf met een glas wijn
Waarom? Het klinkt misschien te mooi om waar te zijn, maar uit Spaans onderzoek is gebleken dat een matige alcoholinname een gunstige invloed heeft op de opname van vitaminen die de immuniteit verbeteren. Kies een drank met veel polyfenolen, zoals rode wijn. Maar vergeet niet, alles met mate! Uit onderzoek is ook gebleken dat te veel drank de immuunrespons dempt, dus beperk je tot maximaal één of twee drankjes per dag.3
Overweeg vitamines in te nemen - maar geen vitamine C.....
Waarom zou je moeten overwegen om supplementen in te nemen om je immuunsysteem een opkikker te geven? Een gezond, gebalanceerd dieet, vol fruit en vitamine, is een absolute vereiste om je immuniteit te versterken. Maar er is aangetoond dat bij een tekort aan bepaalde microvoedingsstoffen de immuunrespons vermindert. Vooral bepaalde B-vitamines, en zink en selenium, die niet altijd gemakkelijk in je dieet aanwezig zijn (vooral als je vegetariër of veganist bent) zijn van belang. Als je denkt dat je voeding niet altijd voldoet, kun je als een soort verzekering een multivitaminen of immuniteitssupplementen innemen.4 Eén vitamine waarover u zich waarschijnlijk niet al te veel zorgen hoeft te maken, is vitamine C. De reden? Hoewel vitaminen zeker een cruciale rol spelen bij de gezondheid van het immuunsysteem, hoef je ze alleen aan te vullen als je echt een tekort hebt - het nemen van grote extra doses om een verkoudheid af te wenden zal waarschijnlijk geen verschil maken omdat het teveel gewoon in je urine wordt uitgescheiden. Bovendien is vitamine C niet moeilijk binnen te krijgen, omdat het in alle groenten en fruit zit - dus als je je aan de schijf van vijf houdt, krijg je genoeg binnen.5
Ga een eindje wandelen
Is het waar dat training gebruikt kan worden om het immuunsysteem een opkikker te geven? Het lijkt erop dat gemiddelde lichaamsbeweging het immuunsysteem een boost bezorgt. Wetenschappers begrijpen de mechanismen nog niet helemaal, maar denken dat er een aantal redenen kunnen zijn. Tijdens de activiteiten worden bacteriën uit de longen en luchtwegen gespoeld, terwijl de stijging van de lichaamstemperatuur tijdens een training bacteriën kan helpen doden. En wat heel belangrijk is, gematigde lichaamsbeweging helpt de stresshormonen te verlagen, die de immuniteit doen verminderen. Maar let op, als je je immuunsysteem gezond wilt houden en ziektes wilt voorkomen, laat langeafstandslopen dan links liggen. Intensieve training lijkt het reactievermogen van het immuunsysteem te verminderen.6
Bronnen:
1 Carter DA, Blair S, Cocketin NN et al. Therapeutic manuka honey: no longer so alternative. Front Microbiol. 2016; 7: 569.
2 Mayo Clinic – Lack of sleep: can it make you sick? https://www.mayoclinic.org/diseases-conditions/insomnia/expert-answers/lack-of-sleep/faq-20057757
3 Edmonds CJ et al. Moderate alcohol consumption and the immune system. Br J Nutr. 2007 Okt;98 Beilage 1:S111-5.
4 Harvard Health. How to boost your immune system. https://www.health.harvard.edu/staying-healthy/how-to-boost-your-immune-system
5 Harvard Health. Can vitamin C prevent a cold? https://www.health.harvard.edu/cold-and-flu/can-vitamin-c-prevent-a-cold
6 Exercise and immunity. https://medlineplus.gov/ency/article/007165.htm
